El tricampeón de la Vuelta a Colombia, el español Oscar Sevilla, del equipo EPM-UNE, parte como favorito para imponerse en la 66 edición de la carrera ciclista más importante del país, que comenzará mañana con un prólogo de 11,3 kilómetros entre Turbaco y Arjona en el departamento caribeño de Bolívar.

El reto de Sevilla, que ganó la Vuelta a Colombia en los tres últimos años, es seguir haciendo historia en este país que lo adoptó desde 2012 cuando le otorgó la nacionalidad.

"Me encuentro preparado físicamente para enfrentar este reto, me siento muy bien, con un gran equipo, con buena condición física y esperando a que comience la carrera", manifestó Sevilla a periodistas.

El corredor español reconoce sin embargo que tendrá duros rivales que intentarán terminar con su hegemonía en la competencia, como Alex Cano (Aguardiente Antioqueño), el boliviano Oscar Solíz (Movistar), Freddy Montaña (Indeportes-Cota), Alejandro Ramírez (Coldeportes) y Mauricio Ortega (Supergiros), entre otros.

Pero Sevilla se apoyará para alcanzar su objetivo en sus compañeros Fabio Duarte, Juan Pablo Suárez, Weimar Roldán y Cayetano Sarmiento, quienes trabajarán a su lado para que EPM-UNE se corone campeón de la carrera.

La Vuelta a Colombia tendrá este año a 22 equipos en acción, dos de ellos extranjeros, el Team Jamis, de Estados Unidos, y una selección de Ruanda que por primera vez visita este país.

El equipo norteamericano inscribió en su nómina a los colombianos Janier Acevedo y Brayan Sánchez, así como al cubano Luis Romero y el argentino Lucas Haedo.

Destacan además equipos locales como Movistar que tienen en sus filas a Soliz y a Omar Mendoza como sus principales figuras; Manzana Postobón, GW Shimano, Boyacá Raza de Campeones, Aguardiente Antioqueño o Coldeportes.

Los 176 ciclistas inscritos recorrerán 1.819 kilómetros por doce departamentos del país en trece etapas y tendrán que superar doce premios de montaña.

Los corredores pasarán por departamentos de la costa atlántica, por Antioquia, el Eje Cafetero, el Valle del Cauca, Tolima, Boyacá y Cundinamarca.

Curiosamente, la carrera no pasará por Bogotá, según la Federación Colombia de Ciclismo por falta de recursos en la ciudad, lo que llevó a que la etapa de cierre, el domingo 26 de junio, haya sido programada para llegar a Tunja, capital de Boyacá (centro) y tierra del astro Nairo Quintana.

EFE